Une matinée à l'école Montessori 6-12 ans "Les Petits Ruisseaux"

Ma visite de l'école Montessori 3-6 ans "La maison des enfants", en 2011, avait été un moment plutôt décisif dans mon cheminement personnel, ma carrière et en tant que parent. Oui, rien que ça.
Pour la première fois, je découvrais en situation une pédagogie qui a complètement bouleversé ma vision de l'école. J'y avais vu des enfants libres de leurs choix, sans être livrés à eux-même, mais guidé avec bienveillance dans un environnement assez époustouflant pour la néophyte que j'étais alors. Je ne connaissais pas encore les multiples possibilités du matériel qui s'offrait à mes yeux. Mais je voyais dans cette manière de considérer l'enfant comme le "moteur" de tout apprentissage quelque chose de nouveau. Bien que développée depuis plus d'un siècle, cette pédagogie correspondait à ce vers quoi je voulais tendre.
Depuis, les choses ont beaucoup évolué dans l'éducation nationale. Partout des initiatives naissent chez des enseignants du primaire, influencées de près ou de loin par les travaux de Maria Montessori et impulsées en grande partie par l'expérience de Céline Alvarez, qui a beaucoup fait parler d'elle l'an dernier. Aujourd'hui, ces écoles encore "confidentielles" à l'époque évoquent pour beaucoup une certaine forme de renouveau. Plutôt bienvenu dans une école publique avide d'avancées pédagogiques, mais qui peine parfois à se transformer.
Depuis je me suis aussi plongée dans la lecture de Maria Montessori, j'ai pu assister à deux stages de présentation en 3-6 ans et 6-12 ans et j'ai intégré quelques éléments de cette pédagogie qui me surprend toujours autant par sa modernité et son efficacité.
Il me restait encore à visiter une école 6-12, puisque ce niveau me concerne encore plus directement; Mes deux plus grands étant en élémentaire et enseignant moi-même en cycle 2...j'attendais donc beaucoup de cette immersion!

Comment fonctionne une classe en 6-12 ans?

grammaire: fonctions dans le phrase

Ici, l'enfant passe de l'"esprit absorbant" selon les termes de M. Montessori, à "l'esprit raisonnant". Il entre dans une phase ou son élan naturel le porte vers l'acquisition de la culture, tout en s'éloignant progressivement de sa famille et en développant son sens de la sociabilité.
Il manifeste également un grand sens de la justice, il peut être capable d'empathie mais cherche à savoir quelles sont les règles et comment les infractions sont traitées par la société.
Les différentes aires de travail: géographie, biologie, histoire, langage et mathématiques, vont être amenées en 6/12 ans par ce que Maria Montessori appelle l'éducation cosmique. Il ne s'agit pas ici de connaissances transmises ou de séries d'exercices, mais d'une méthode qui consiste à relier entre eux tous les éléments qui constituent l'univers.
Ceci passant par la lecture des Grandes Leçons, au nombre de 5: l'histoire de l'univers, de notre planète, de l'apparition de la vie, de l'homme, de l'invention de l'écriture et des chiffres. Racontées à chaque début d'année scolaire, elles seront le point de départ des projets développés au fil du temps par les élèves, d'expériences, de "petites leçons" ou de présentation de matériel.
Le matériel concrétise l'abstraction vers laquelle l'enfant va se diriger petit à petit. Il va l'aider à déduire les règles d'orthographes ou les propriétés géométriques par exemple, plutôt que d'en apprendre les règles par cœur.
Les enfants prennent des responsabilités, et participent à l'établissement des règles du groupe, en participant aux décisions concernant la vie de la classe.


Ma visite de la classe 6-12 ans.

Pour les visiteurs comme pour mes hôtes, la journée commence comme à la maison, en enfilant ses chaussons. On arrive dans cette ancienne entreprise réhabilitée, rue de Portland, qui offre depuis la rentrée dernière un bel espace d'environ 200 m2. Dès leur arrivée, les 17 enfants (ils étaient douze lors de ma visite) notent leur responsabilité, un change la date, et ils reprennent leurs activités en cours, sur le cahier ou sortent le matériel.

damier de multiplication

Chacun me salue et se présente très respectueusement, preuve que le domaine "grâce et courtoisie" a bien été intégré!
Les activités des élèves se trouvent dans un tiroir d'un meuble semblable à ceux que l'on trouve chez le suédois.
Lorsque tous les enfants sont arrivés, l'éducatrice, Claire, établit un planning selon lequel elle va retrouver certains élèves ce jour-là, en précisant le domaine abordé. C'est à partir de ses observations qu'elle va juger si un enfant est prêt pour telle présentation.
Les activités dirigées ne constituent que 20% du travail en Montessori, les 80% étant effectués en autonomie par les enfants (la pédagogie traditionnelle inverse ces proportions).
Différents espaces regroupent le matériel par domaines dans l'ambiance: lecture et étude de la langue, géographie, sciences et géologie sont voisins, maths et géométrie occupent un assez large espace, une zone dédiées aux plantes est réservée et un petit renfoncement fait office de pièce de gestion des conflits et peut permettre aux enfants de travailler au calme.
Ensuite, chacun peut s'installer à sa table pour les activités sur cahier (où tout est écrit au crayon à papier, puisqu'on a le droit de se tromper-et de recommencer). Ou au sol, en s'installant avec son tapis avec une activité, comme à la maison des enfants, sur l'espace commun situé près de baies vitrées.
Une table basse est réservée à l'éducatrice pour les présentations. Lors de cette matinée d'observation, j'ai ainsi pu voir une grande variété de travaux: des fractions circulaires présentées par Claire à un élève de 8 ans (tellement limpide qu'on se demande pourquoi attendre si longtemps pour les aborder!), les multiplications sur le grand damier dédié, un élève plus jeune écrivant une phrase grâce à l'alphabet mobile...

écriture

On laisse la part belle à l'expérimentation, à la recherche, on laisse notamment la phrase volontairement non corrigée (puisque le but est de réaliser un texte, pas de l'écrire parfaitement), ce qui peut surprendre l'enseignante que je suis...¹
Un élève se lancera juste devant moi dans une analyse grammaticale assez poussée, grâce à ce matériel que j'affectionne tant...Dans un classeur, il prend des phrases préparées qu'il va découper, en dessinant chaque symbole associé à la nature des mots grâce à une réglette adaptée, pour trier les étiquettes grâce aux flèches des fonctions.
Ici, j'ai pu observer la capacité de coopération des élèves entre eux. Occupée par ses présentations, l'éducatrice ne peut intervenir. C'est donc un autre élève plus âgé qui spontanément va aider le plus jeune à bien classer ses flèches dans un ordre bien précis. Qui a dit que les classes à multiniveaux étaient un handicap?
On travaille aussi sur les multiples de 6 avec les chaines de perles, les lignes courbes et brisées...
Par moments, l'éducatrice doit partager son temps d'attention entre plusieurs petits demandeurs, mais alterne de l'un à l'autre avec aisance. Et recadre lorsque des élèves assis à plusieurs papotent au lieu de travailler.
Des petites pauses sont possibles, puisque le coin bibliothèque est accessible pendant une dizaine de minutes avant de reprendre leurs activités. Ils peuvent également prendre un fruit et s'installer près de la cuisine pour un petit en-cas. Comme en 3-6 ans, point de cour de récréation, donc pas de pause obligatoire!

l'aire de géographie

Les déplacements sont libres et fréquents en classe, et on privilégie des plages de travail plus longues et ininterrompues. J'ai pu voir certains élèves rester d'une demie-heure à trois quarts d'heure sur une activité, jusqu'à la fin de celle-ci, ou jusqu'à "saturation" (on était vendredi!).

Et ce jusqu'à la pause de 11h45, où les enfants prennent leur déjeuner sur place en compagnie de l'éducatrice. Puis ils rangent et nettoient leur espace avant d'être pris en charge par un animateur qui les accompagne jusqu'au parc le plus proche afin de se dégourdir les jambes.

Si les enfants sont si autonomes, c'est aussi qu'ils ont derrière eux, pour la plupart, une expérience de 3/6 ans où ils ont déjà travaillé selon la pédagogie Montessori. Pour les nouveaux arrivants, ils sont acceptés jusqu'au CE2. Au-delà, trop d'automatismes viennent empêcher une adaptation à ce type de fonctionnement.

Géométrie

Mais il n'est pas impossible d'intégrer des élèves plus jeunes qui ont intégré une école traditionnelle auparavant, en considérant qu'ils doivent être lecteurs dès leur arrivée en 6-12 ans (tous les élèves de 3-6 ans en sortent à priori en maîtrisant la lecture). Si ce n'est pas le cas, l'apprentissage sera renforcé dès le départ, pour qu'ils puissent ensuite gagner en autonomie, et lire tous les supports par eux-même, sans l'aide de leurs pairs.

J'ai pu en tout cas observer des jeunes bien à l'aise dans leur environnement, respectueux des autres et de leur espace, et tous affairés à leurs tâches avec un plaisir manifeste.
Merci à Claire et aux enfants d'avoir permis cette visite!

¹[edit] Précision de l'éducatrice: l'orthographe lexicale intervient progressivement, au fur et à mesure des présentations :

- d’abord les enfants écrivent phonétiquement (ex : lè oizo)

- puis l’attention est portée sur les mots courants (ex : les oizo)

- puis après  vient le travail avec le matériel des homophonies, l’enfant est invité à se questionner sur les manières d’écrire les sons composant ses mots (ex : les oizeau)

- puis après il aborde le matériel de la valeur des lettres : les oiseau

- puis le matériel du pluriel des noms : les oiseaux

- etc…… (une fois les présentations faites : l'attention est portée à l’accord de l’adjectif, à la conjugaison des verbes, à l'accord du participe passé,  aux homophones grammaticaux en lien avec les boîtes de grammaire….)

- la correction de l’écrit de l’enfant est personnalisée ; s’il est capable de se corriger seul en fonction de ses connaissances, il est invité et aidé à le faire ; pour ses écrits destinés à être lus par autrui, l’adulte ou un camarade lui indique la bonne manière d’écrire ses phrases, au-delà de ce qu’il sait corriger seul.

http://www.montessori-lespetitsruisseaux.com/
Ecole Montessori 6-12 ans Les Petits Ruisseaux
21 rue de Portland, 72000 Le Mans

Comment apprend-on à compter à la maison des enfants? Conférence de P. Spinelli

Comme chaque année à l'école Montessori du Mans (qui s'est dotée d'une nouvelle ambiance 6/12 ans à la rentrée 2013), une conférence s'est tenue à la maison des enfants, l'"école maternelle", qui accueille les enfants de 3 à 6 ans (voir l'article qui en parle ici).

Cette année, le sujet était les mathématiques, et les outils ainsi que la progression proposée par cette pédagogie. Patricia Spinelli, la directrice de l'Institut Supérieur Maria Montessori, avec qui j'ai eu la chance de participer à un stage il y a quelques semaines, nous a présenté d'une manière synthétique et accessible les fondements de cette pédagogie, et un de ses aspects les plus frappants pour les novices: les mathématiques. Si l'on considère que les quatre opérations sont abordées, voir maîtrisés, avant 6 ans de même que les identités remarquables ou la table de Pythagore...cela suscite de nombreuses interrogations! Pourquoi? Comment? Et avec quoi?

Voici quelques éléments de réponse:

Le crédo de Maria Montessori a toujours été de développer le potentiel de chaque enfant.
Pour ceci, elle a développé dans la Maison des enfants (c'était aussi le nom de la toute première école Montessori à Rome, en 1907), trois types de matériel:

- Le matériel de vie pratique: proche de la vie quotidienne de l'enfant, il a évolué avec le temps.
-Le matériel de vie sensorielle, faisant comme son nom l'indique appel à la vue, au toucher, à l'odorat...qui lui est le même depuis 1907.
- Le matériel de langage.

Le matériel de Vie Pratique: Sa première finalité est de s'adapter à son environnement, l'enfant apprenant les gestes nécessaires à la vie quotidienne.
De plus, ils engagent le mouvement, l'enfant est actif, jamais passif.
Tout matériel sera présenté individuellement à chaque enfant, en principe, même si en pratique, il arrive qu'un camarade qui passe par là "absorbe" ce qu'il voit et entend...
Il construit ses connaissances dans et par le mouvement.
Ainsi, la concentration est le premier objectif, et c'est par l'action individuelle que l'enfant accédera à la socialisation. En effet, après un effort de concentration , les enfants apparaissent comme plus apaisés et plus amènes avec les autres, car satisfaits de leur travail.
La "vie pratique" est la fondation sur laquelle repose l'édifice de la maison des enfants.

Le matériel sensoriel: Il vise l'affinement des sens.
Marie Montessori s'est notamment appuyé sur les travaux d'Itard et de Seguin, deux médecins français, pour développer ce matériel.

Le matériel de mathématiques, est un matériel sensoriel, puisqu'il introduit les concepts par les sens (vue, toucher...), jusqu'au cheminement vers l'abstraction qui advient vers 6 ans.

Le matériel doit apporter des réponses adaptées aux périodes sensibles que traverse l'enfant, il s'agit de permettre le développement, ce n'est pas un matériel didactique.
Maria Montessori s'est donc inspiré du matériel crée par Edouard Seguin, l'homme qui s'était occupé du célèbre Victor de l'Aveyron, et l'a étalonnée par rapport aux phases où l'attention des enfants était à son maximum.
Elle a simplifié certains outils: de 25 barres rouges, elle n'en a gardé que 10 par exemple, et à partir des grands cartons de couleurs, elle a conçu les tablettes de couleurs de petite taille que nous connaissons aujourd'hui. Elle va systématiser le matériel de géométrie, en concevant des tiroirs du cabinet de géométrie regroupant les disques, les quadrilatères, etc.

Comment apprend-on à compter à la Maison des enfants?

Le point de départ des apprentissage mathématiques, c'est la vie pratique. Comme on l'a déjà vu, ce matériel permet d'accéder à la concentration nécessaire pour aborder ensuite le matériel de vie sensorielle.
Jusque là, le matériel est présenté sur un plateau, ou tout est arrangé, placé dans l'ordre d'utilisation afin de permettre que l'enfant soit centré sur son activité.
A 3 ans, l'enfant n'a pas les ressources pour penser son organisation, mais grâce à l'environnement préparé, il va pouvoir construire son organisation intérieure.
Après avoir abordé la vie pratique, on attendra que l'enfant soit prêt à utiliser le matériel de vie sensorielle, sinon, il n'aura qu'un intérêt moteur et non pas de l'ordre de la pensée.

Chaque matériel est présenté par l'adulte, dans des gestes très lents, et sans un mot. Ainsi, l'enfant se centre uniquement sur le mouvement.
Il va opérer un travail de gradation (ranger du plus petit au plus grand, du plus lourd au plus léger...), on introduit alors un concept. Dans un second temps on abordera le langage, et le vocabulaire lié à ce travail.
Ainsi l'enfant va explorer son environnement à travers de nouveaux concepts.

Les notions de mathématiques sont également introduites de manière indirecte: il y a 10 cubes dans la tour rose, 10 barres rouges...le système décimal est donc visuellement et tactilement très présent, dès 3 ans.

Voyons à présent quelle est la progression utilisée en Montessori avec ce matériel si riche, l'objectif visé étant l'acquisition du calcul mental. Les enfants commenceront à l'utiliser vers 4 ans, voir 3 ans 1/2 comme on le constate aujourd'hui.

Pour compter de 1 à 10, on utilise 5 matériels successifs.

1) Les barres numériques

Il s'agit du même matériel que les barres rouges, utilisées auparavant en sensoriel, afin de faire des gradations. La différence est qu'on a peint en alternance de 1 à 10 zones de couleurs, rouges et bleues. Ici, on opère une discrimination visuelle et tactile des unités et du nombre.
On va toucher la 1 ère barre lors de la présentation on énonçant: "c'est 1", puis "1-2, c'est 2", on perçoit ainsi sensoriellement que 2 est plus grand que 1. On continuera toujours sur le principe de la leçon en trois temps, définie par Maria Montessori ("c'est...", "peux-tu me montrer...?", "qu'est ce que c'est?"), jusqu'à 10.
Ensuite, on pourra prolonger l'activité avec des jeux à distance: "va chercher 5, 8...".



2) Les chiffres rugueux

Oppa-Montessori

On introduit ici la représentation des chiffres, sous la forme de tablettes rugueuses (sauf le zéro!).
On présente les chiffres et leur nom "c'est 5", mais pas dans l'ordre.
En utilisant toujours le principe de la leçon à trois temps, on montre 3 chiffres à la fois, puis on les change de place, jusqu'au 9.

Une fois ces deux étapes abordées, l'enfant pourra associer quantité et symboles, on place les barres dans le désordre de 1 à 10, et on ajoute des petites plaques avec la quantité au bout des barres, en introduisant cette fois l'écriture de 10.

Montessori-store

3) Les fuseaux

Il sont placés dans des casiers allant de 0 (ce concept complexe est introduit à ce stade) à 9. L'enfant prend 1 fuseau, puis 2, et reconstruit le nombre en liant les fuseaux à l'aide d'un élastique. Lorsqu'il a atteint les 9 fuseaux, il constate qu'il n'y a plus de fuseaux en réserve. On voit alors que zéro, c'est "rien". La notion est abstraite, c'est pourquoi elle intervient un peu plus tard.


4) Les chiffres et les jetons


On reconstitue alors la séquence de 1 à 10 à l'aide des chiffres détourés et de jetons rouges. Cela permet aussi d'aborder le concept de pair ou impair: les jetons sont rangés deux par deux, les uns en dessous des autres, et on voit ainsi que si on peut passer le doigt, c'est un chiffre pair! (Sur la photo, les jetons du 3, du 5, du 8 et du 10-en plus du 9 qui est passé à la trappe- ne rendent pas bien compte de l'alignement deux par deux des jetons).

5) Jeux de mémoire: les chiffres écrits

On demandera à l'enfant d'aller chercher une quantité dans son environnement. S'il voit "3" et qu'il va chercher 3 objets différents ou identiques, on constatera que sa réflexion n'est pas la même.







Le système décimal

1) Les perles dorées

Sur ce plateau figurant la numération décimale, on trouve 1 perle, représentant une unité, puis on compte combien d'unité représentant une dizaine (une barrette), combien de dizaines représentent une centaine (représentée sous forme de carré, puisque 10²=100) et enfin que 10 centaines représente un millier 10 au cube). Selon P. Spinelli, on met véritablement de "l'or" entre les mains des enfants, puisque c'est là qu'ils auront la possibilité de compter jusqu'à l'infini.

¨Paperblog.fr

2) Les symboles des grands nombres

Auparavant, les enfants auront étudié les mots nombres à l'aide des tables de Seguin, du nom du médecin qui les a inventées, afin de clarifier les dénomination complexes telles que "treize", "quatorze" ou "quatre vingt".

Montessori-store

Il s'agit ici d'associer les symboles à leur quantité. Sur des cartes que l'on va pouvoir superposer, on va faire un jeu de "magie". Ce travail se fera en groupe.

On demande d'aller chercher, par exemple, 1 millier, 3 centaines, 9 dizaines... On ne forme pas tout de suite le nombre, on étale les unes en dessous des autres, les cartes des milliers, centaines, dizaines et unités. Puis on les superpose, là le nombre "apparaît" et on le relit.

A partir de ce matériel, on va pouvoir commencer à aborder les opérations, et en particulier leur fonctionnement. Vers 4 ans 1/2, les enfants apprennent à lire, puis à lire les nombres, et à écrire, en opérant des parallèles entre tous ces apprentissages.

3) Les timbres

Montessori-store

Là, il s'agit d'un travail individuel.
L'enfant pourra effectuer les 4 opérations, à l'aide de timbres marqués 1-10-100 et 1000, et colorés différemment. Il s'agira de décomposer les nombres, et d'ajouter (pour l'addition), où d'enlever (pour la soustraction) par exemple, des timbres. Le sens des opérations est ici clairement illustré.


4) Le travail de mémorisation

Il a lieu vers 5 ou 6 ans. Par la répétition,  l'enfant va accéder à la mémorisation. Il ne s'agit pas ici de faire du par cœur.
En analysant les opérations, il va faire des liens entre elles, plus ou moins rapidement. Ainsi, l'addition est le contraire de la soustraction, la multiplication s'oppose à la division... On utilisera ainsi les tables de Pythagore, avec le matériel étonnant des tables en couleurs, où sont associées les couleurs, les perles et les valeurs des nombres. qui nous a été présenté lors de cette conférence, (une invention de M. Montessori, et non de Pythagore!), avant d'utiliser les tables que nous connaissons, et que l'enfant remplira à l'aide d'étiquette.

C'est en manipulant le cube du binôme, qui utilise la discrimination des formes, des couleurs et des dimensions, que des concepts très complexes comme l'unité remarquable (a+b)³.

Montessori-store

Cette conférence tout à fait passionnante nous fait voir à quel point la pédagogie Montessori a la capacité d'introduire, dans le respect de l'enfant et de son rythme, des notions qui paraissent encore compliquées à certains adultes(!), avec une intelligence et un bon sens hors du commun.

La Maison des enfants du Mans
10 rue Charles Morancé
72000 Le Mans
aidemoiagrandir@orange.fr
tel: 09 81 11 63 25
http://www.montessori-lemans.fr/

Ouverture de l'école Montessori 6-12 ans à la rentrée

Pour ceux qui suivent le blog depuis un moment, vous avez compris que la pédagogie Montessori me passionne. J'ai déjà évoqué par ici l'école 3-6 ans, je vous ai parlé de nos activités à la maison, et j'évoquais en juin dernier l'ouverture prochaine d'une école 6-12 ans, l'équivalent d'une école élémentaire, donc...
Et voila, un an presque jour pour jour après cet article, un message posté sur le blog par un membre de l'association "Aide-moi à penser par moi-même" m'informe de la création de cette école, à la rentrée 2013.
Elle fera bien sûr la continuité de l'école maternelle déjà existante, sur un autre site.
Pour les personnes intéressées, une réunion d'information aura lieu le samedi 29 juin prochain, à 15h, au 1er étage de la librairie Thuard (dans le salon de thé).

-Des activités à la maison: http://mamomans.blogspot.fr/2013/05/activites-de-printemps.html
-L'école 3-6 ans: http://mamomans.blogspot.fr/2011/11/viste-dune-ecole-montessori-la-maison.html
-La conférence sur le projet d'école 6-12 ans: http://mamomans.blogspot.fr/2012/06/conference-la-pedagogie-montessori-pour.html
des activités à la maison: http://mamomans.blogspot.fr/2013/05/activites-de-printemps.html
-Le site de l'école: http://www.montessori-lemans.fr/index.html
-Pour obtenir des renseignements sur l'ouverture d'une école élémentaire Montessori au Mans: association "Aide moi à penser par moi-même" aidemoiapenser@gmail.com, 02 43 28 95 34

Activités de printemps

Enfin! le printemps est là! Il a mis du temps à venir, mais c'est officiel, on à enlevé les pulls, on commence les barbeucs, et la nature a repris ses droits...
Je suis toujours aussi subjuguée par cette explosion de couleurs, et je ne me lasse pas de regarder pousser mes fleurs...

Voici quelques exemples d'activités à faire au printemps grâce aux ressources que le jardin met à notre disposition:

-Un nuancier des plantes (à l'exception de la pince à linge!). Et un moyen de se rendre compte qu'à part le ciel, le bleu est très peu présent dans la nature!



- Des semis.
 Pas besoin de beaucoup de matériel ici, mais j'ai trouvé pour les kids un petit kit de plantation chez Radis et capucine, où tout est rassemblé! Le petit pot, son terreau déshydraté, et des petites graines: tournesol et basilic pour nous! Reste plus qu'à aborder la partie la plus difficile: l'attente...



- Un herbier.
J'ai eu envie de répertorier une partie de la variété de plantes qui poussent chez nous, ce qui risque de ne pas être une mince affaire. Après la chasse aux plantes, on a laissé sécher nos trouvailles une nuit pressées dans le catalogue du suédois, sous un tas de bouquins. Puis un coup de vernis-colle sur une feuille de Canson pliée en deux, et je laisserai ensuite la Zo dessiner d'après modèle les plantes.
Par contre je sens que la recherche des noms des variétés va être difficile, douée pour la botanique que je suis!

Des activités d'intérieur pour les petits...avec du Montessori dedans.

Depuis plusieurs mois, je me penche de plus en plus sur la pédagogie Montessori, pour mon travail mais aussi à la maison. J'ai ainsi aménagé un petit espace dans la chambre du boy (2 ans et des poussières) l'été dernier, et il semble y trouver son compte, en choisissant selon ses envies l'activité qui lui plait. L'avantage de ce genre d'"ambiance" est aussi qu'on épure au maximum le choix des éléments mis à disposition, que les petits remettent peu à peu à leur emplacement d'origine. Ce qui en fait un endroit vite rangé, et presque jamais en vrac! Appréciable dans une chambre d'enfant!

Ma plus grande (4 ans presque 5) se prête aussi à coeur joie à ces activités de manipulations, et peut passer de longues minutes à verser, transvaser, tracer, classer...
Tout cela à adapter en fonction des capacités de chaque enfant, de ses passions du moment (le fiston est dans sa phase "couleurs" en ce moment, par exemple...

Et puisque la météo et les maladies à la chaîne nous cantonnent à notre doux foyer, voilà ce quelques activités faciles et réalisables à moindres frais!

-Les tris de couleurs: Pratique et rapide à faire: avec une boîte d'oeufs, j'ai colorié le fond de chaque alvéole (on peut aussi faire faire le boulot par un plus grand!), avec autant de couleurs différentes. Un set de perles multicolores servira à réaliser cette activité de classement à 2€ 6 sous! Je pense qu'il est possible de la simplifier (on vise un peu haut parfois), avec une boîte de 4, puis de 6 oeufs, etc. Pour l'instant les couleurs primaires, c'est déjà bien assez balèze!

-Une autre activité pas chère et efficace: les versés.

Ici, vous n'avez que l'embarras du choix. L'idée étant de commencer pour les plus petits avec de gros objets (j'avais utilisé des noisettes lorsque boy avait environ 18 mois), pour éviter le risque d'avalement, mais aussi car ils permettent une meilleure préhension.
En avançant dans le temps, on pourra passer à des graines plus petites, et là, il suffit de faire l'inventaire de vos fonds de tiroirs: pois chiches, haricots, riz, pâtes, lentilles...
J'utilise deux petits bols placés dans un plateau, j'ai récupéré un verre doseur issu d'un kit de cuisine pour enfant, et c'est parti pour des heures de patouilles effrénées.


 Et si vous avez l'amour du risque, avec une toile cirée placée sous la table (très conseillée), vous pouvez remplacer les graines par de l'eau! J'ai expérimenté avec eux le tranvasement d'un bol à l'autre avec une éponge (magique!), et pour la plus grande, avec une pipette (celle du médicament rose est bien adaptée).

- Tout simple également, mais avec l'aspirateur à portée de main, les patouilles dans la semoule...j'ai pris des grains très fins (et quel bonheur à toucher! c'est très relaxant!), versés dans un moule à tarte, et j'ai laissé à leur disposition des emportes-pièces, fiston étant allé chercher de lui-même des fourchettes, cuillères...
La grande a pu faire des dessins et tracer les lettres qu'elle connaît déjà (l'écriture dans la semoule, en association avec le toucher des lettres rugueuses est très utilisé dans la pédagogie Montessori).
Cela fonctionne également avec de la farine, du sable...

Préférer une éponge non grattante, sinon aïe les mains!

Pour en savoir plus sur la pédagogie Montessori, lire mon article sur La maison des enfants du Mans.

Interview de Lara, gérante de Coccinelle boutique [concours inclus!]

Choisir un jouet pour son enfant, ou en offrir un peut vite se transformer en un vrai casse-tête. Quel est le bon jouet, adapté à l'âge de son marmot? et quel est l'intérêt de celui-ci? même s'il ne s'agit "que" d'un jouet, j'opère de plus en plus un tri sélectif de ce que j'offre à mes enfants.
Parce que le bidule en plastique qui fait tut tut pouet pouet, on s'en lasse très vite, eux comme nous. On devient même un peu dingo quand une touche reste coincée, et qu'on n'a plus qu'à attendre l'extinction des piles en planquant la chose dans un tiroir (true story) pour ne plus entendre une sorte de bourdonnement de moustique.
Et puis à part apprendre à appuyer sur un bouton (pour maîtriser parfaitement le fonctionnement de le télécommande plus tard?), quel est l'apport de ces jouets?
Chez Coccinelle, très jolie boutique de Lara, on trouve des jouets éducatifs, en bois, mais pas que, qui permettent aux enfants de manipuler de beaux objets colorés, et de développer leur motricité fine, leurs sens, d'améliorer leur coordination, de découvrir les formes...
Des jouets malins et beaux, dans la droite ligne de la pédagogie Montessori (dont j'ai parlé ici et là), que Lara pratique aussi à la maison, puisque ses enfants sont scolarisés à domicile.
Les kids ont vite adopté le circuit de voitures, le petit établi, ou encore les formes à empiler...et je me retiens de dévaliser la boutique pour aménager le modeste espace Montessori que j'ai créé pour le boy cet été.
Lara nous parle de sa boutique:



Mamomans: Quand as-tu ouvert Coccinelle boutique, et pourquoi cette envie?

Lara: J’ai ouvert ma boutique le 15 avril 2011 exactement.

Boy le bricoleur

A l’origine du projet, c’est Nadine, une amie rencontrée en formation Montessori. C’est elle qui a monté cette boutique.
Ses projets ayant évolué, elle n’avait plus le temps de s’en occuper correctement (elle a ouvert une école Montessori en septembre 2011, en Vendée).
J’ai toujours adoré sa boutique et ses jouets, ça m’a paru comme une évidence de reprendre le flambeau.
Je ne regrette rien… Grâce à cette boutique, je trouve une activité rien qu’à moi, je fais des rencontres merveilleuses, et je prends un réel plaisir à m’en occuper, que ce soit la partie technique de la gestion du site (à la base, j’ai une formation d’ingénieur, ça me fait plaisir de voir que ces années n’ont pas été complètement inutiles), la gestion des stocks, ou encore l’animation de la page Facebook.




M: Depuis quand pratiques-tu la pédagogie Montessori à la maison?

L: A la naissance de mon premier garçon, j’ai découvert l’éducation dite non-violente, et ça m’a paru vraiment naturel de penser que non, mon bébé ne fait pas un caprice à 3 mois…
J’ai alors pris de le temps de lire des tonnes et des tonnes de bouquins sur le sujet… jusqu’à arriver inévitablement aux pédagogies alternatives.
Parmi toutes ces pédagogies, la pédagogie Montessori m’a plu pour plusieurs raisons : le côté évident de sa progression, la mise en pratique simple pour les premières activités, la beauté du matériel, etc…
Etant de nature curieuse et « jusqu’auboutiste », je me suis renseignée sur les formations.
Les formations Montessori sont les plus courantes, alors je me suis inscrite au premier niveau.
Là, ça a été le déclic… et j’ai ensuite enchaîné les deux niveaux suivants en 6 mois. 
Mon fils avait 21 mois quand j’ai commencé la formation, et j’ai vraiment commencé les activités Montessori quand il a eu 25 mois environ… il m’a fallu du temps pour digérer tout ça, pour mettre en place les activités, etc.
Ca ne m’avait pas empêché d’adapter la maison et de proposer une ambiance la plus adéquate possible plus rapidement 

M: Pourquoi ce choix plutôt que de scolariser tes enfants dans le système traditionnel?

L: Je ne suis pas opposée à l’école classique par principe, loin de là.
Mais je trouve la pédagogie Montessori tellement formidable que c’est ce que je souhaite pour mes enfants.
Il y a deux écoles Montessori dans ma région, chacune à plus d’1/2 h de route de chez moi, ce qui est quotidien est beaucoup trop pour nous.
De plus, l’instruction en famille est un fonctionnement qui correspond tout à fait à notre famille, même si c’est un choix que je remets en cause tous les jours…
Je me pose sans arrêt la question et je fais le bilan : comment vont mes enfants dans ce choix-là ? comment je me sens avec ça ? comment va la famille dans son ensemble ?
Tant que le bilan est positif, on continue, mais je n’exclue pas un jour de scolariser mes enfants si je pense que ce sera plus bénéfique pour eux ou pour moi…
C’est une aventure extraordinaire, tant quon n’y perd pas sa santé mentale!

M: Peut-on appliquer facilement cette pédagogie à la maison, sans avoir reçu de formation particulière?

L: Tout dépend de ce que l’on souhaite faire avec… 
Il est assez facile d’adapter sa maison et de proposer des activités dans l’esprit Montessori, surtout avec tous les blogs formidables qui offrent énormément de renseignements sur le sujet.
Pour ce qui est des « apprentissages scolaires » comme l’acquisition de la lecture ou les mathématiques (par exemple), cela nécessite un matériel vraiment spécifique et il est vraiment préférable de suivre une formation pour en comprendre toutes les subtilités et pour savoir comment le présenter à l’enfant.

M: Si tu devais recommander un article pour les 0/3 ans, les 3/6, les 6/12 ans, quel serait-il?

Une réunion Coccinelle...chez moi!

L: C’est une question vraiment difficile de choisir des jouets en fonction d’un âge… ça dépend tellement de l’enfant…
Voici les jouets que j’ai vus avoir le plus de succès lors d’animation ou de réunions de vente :
Pour les 0-3 ans, le circuit de course de voitures est génial… un vrai aimant à enfants 
Tous les enfants adorent, et j’en ai vu certains y passer 25 minutes sans s’arrêter…
Le jeu de formes et couleurs à empiler est aussi super… au départ, l’enfant va s’en servir juste pour encastrer les formes, puis rapidement, il pourra trier les formes, puis les couleurs, et enfin, il s’amusera à reproduire les modèles 
Pour les 3-6 ans, j’ai un gros coup de cœur pour les perles à enfiler avec les modèles…
Ce jeu est vraiment très évolutif et la boîte est optimisée pour le rangement, ce qui incite l’enfant à participer avec plaisir !
Pour les 6-12 ans, la planche d’équilibre est très sympa, et faire le parcours avec les petites billes est loin d’être facile (oui oui, j’ai essayé plusieurs fois…)
Le jeu de tangram aussi est très chouette et de grande qualité.

Par-dessus tout ça, je rajouterai la maison aux serrures, capable de fasciner les enfants de tous âges (mon fils de 5 ans y jouent encore beaucoup, et mon 2° a commencé à s’y intéresser à 8 mois)

M: Pourquoi selon toi cet attrait de plus en plus fort des familles vers ce type de pédagogies?

L: D’une manière générale, j’ai l’impression que le regard des parents sur leurs enfants a changé.
On s’intéresse plus à ce qu’ils ressentent, à leur bien-être et au respect de leur rythme…
Je pense que tous ces parents soucieux d’un développement harmonieux de leurs enfants s’interrogent naturellement sur la scolarité qu’ils vont suivre : quel sera le rythme suivi ? quel sera l’accueil dans l’établissement ? comment seront fait les apprentissages ? etc…
A mon avis, les pédagogies alternatives ne sont qu’une continuité logique du maternage et de l’éducation non-violente…

Nous avons la chance d’avoir un France une école gratuite pour tous, c’est un bien précieux… mais on ne peut pas nier que cette école est souvent malmenée par les conditions dans lesquelles les enseignants doivent travailler… et je trouve normal qu’on s’interroge alors sur le quotidien que devront suivre nos enfants dans sa scolarité.


Et pour ne bien gâcher, nous, chanceux Sarthois avons la chance d'avoir une maman-relais, Alexandra, qui organise à domicile, le votre ou le sien, des réunions autour des jouets coccinelle. 
Pour regarder, essayer (les enfants, et les parents aussi s'amusent bien), et faire son choix devant le catalogue "en vrai", tout cela autour de petites douceur.
C'est ce que j'ai organisé à mon domicile, sous un soleil bien favorable pour une fois, il y a quelques mois...
L'avantage ici est que le paiement se fait à la livraison, et que l'achat étant groupé, les frais de ports de 15€ sont divisibles par le nombre de commandes. Donc plus on est de fous, moins on paye!


http://www.coccinelle-boutique.com/
Pour contacter Alexandra, maman-relais Coccinelle dans la Sarthe: alexandra-72@coccinelle-boutique.com

Et pour bien commencer cette année scolaire, Lara vous offre un beau cadeau:

Un bon d'achat de 25€ chez Coccinelle boutique

Pour participer, c'est simple: 

1) -Indiquez en commentaire le lien vers votre jouet préférée après être allés visiter le site http://www.coccinelle-boutique.com/

2) Si vous partagez le concours via les réseaux sociaux, facebook, hellocoton, twitter, ou votre blog, indiquez le lien (public, afin que je puisse le vérifier) dans un second commentaire. (+1 chance supplémentaire!)

3)Vous êtes chaleureusement invités à liker la page facebook de Coccinelle boutique ici et la page de Mamomans là, bien sûr!




Fin du concours le 3 septembre 2012 à 19h.


Bonne chance à tous![concours terminé]

Et la gagnante est...Alexandra P***neuf!!! Oui je sais tu n'en reviens pas!!!
Bravo!!!

Conférence "La Pédagogie Montessori pour les enfants de 6 à 12 ans"

Ceux qui suivent le blog depuis quelque temps savent que je m'intéresse beaucoup à la pédagogie inspirée par Maria Montessori. J'ai visité il y a quelques mois l'école maternelle "La maison des enfants du Mans", visite qui m'a profondément marquée, et m'a amené à de nombreuses réflexions personnelles autant que professionnelle sur l'éducation qui est donnée à nos enfants, et sur la possibilité d'une alternative respectueuse de leur développement. (L'article est visible ici).

Le 8 juin dernier se tenait une conférence de Patricia Spinelli, directrice de l'Institut Supérieur Maria Montessori, qui présentait le fonctionnement d'une école élémentaire de ce type.
Il y a deux ans, c'est suite à une conférence comme celle-ci que quatre familles se sont mobilisées et ont réussi à faire ouvrir l'école maternelle à la rentrée 2010, soit quelques mois seulement après.

Aire mathématiques de la Maison des enfants du Mans

Aujourd'hui, les plus grands élèves de cette école s'apprêtent à la quitter...pour retrouver quel enseignement?
La question est encore en suspens, mais les parents sont très motivés pour qu'une structure soit ouverte à la rentrée 2013...voir en 2012 si les enfants sont assez nombreux, et si ils parviennent à trouver un éducateur formé à temps.
La conférence aura-t-elle permis à une nouvelle école 6-12 ans de se créer au Mans?

Mais comment fonctionne concrètement une école élémentaire de type Montessori? Si les écoles maternelles sont plus répandues et leurs méthodes tendent à se populariser, il y a encore assez peu d'initiatives pour des enfants plus grands en France.
Patricia Spinelli rappelle dans cette conférence le principe premier de la pédagogie de Maria Montessori: l'éducation comme une "aide à la vie". L'enfant se développe par bonds successifs, de 0 à 6 ans, de 6 à 12 ans,  de 12 à 18 ans, puis de 21 à 24 ans.
L'environnement va être essentiel pour sa propre construction: c'est ainsi qu'a été pensée la "Maison des enfants", à l'origine de cette aventure, en 1907.
Il s'agissait alors d'un lieu d'accueil pour les 3-6 ans, sans sections, avec un matériel à disposition inspiré par Itard et Seguin (conçus à l'origine pour les déficients sensoriels).
Elle chercha toute sa vie durant à savoir comment éduquer le potentiel humain. P. Spinelli rappelle d'ailleurs qu'elle était finalement plus un chercheur en pédagogie qu'une enseignante.
Par l'observation, elle a très vite compris que les enfants ont besoin d'une situation incluant un mouvement avec un but définit pour parvenir à la concentration, et acquérir des connaissances mais aussi l'éveil de son sens social.
Et ce en respectant leur rythme.

A l'école élémentaire, c'est une tout autre personnalité qui se développe chez l'enfant.
Leur compréhension ne passe plus par le sensoriel, puisqu'ils cessent d'appréhender les objets par la main.
C'est la période de l'imagination, ils vont du concret à l'abstraction, et se tournent vers le groupe.
Face à la question des effectifs, P. Spinelli considère que plus il y a d'enfants dans un groupe de 6 à 12 ans, tous âges confondus, plus les échanges et la synergie seront fort, ce qui va à contre-courant des requêtes actuelles vers moins d'enfants par classe...

Concrètement, comment se présente la pédagogie Montessori en élémentaire? Le premier mois de chaque année, cinq "Grandes histoires" sont lues aux enfants, qui les aborderont avec différents niveaux de compréhension au fil des ans.
Il s'agit de "La formation de l'univers", "Comment la Terre s'est formée", "L'apparition de la vie sur Terre", "L'apparition de l'Homme et son évolution", "L'histoire de l'écriture et des mathématiques".
Ces textes qui viennent apporter des clés faces aux grandes questions existentielles que se pose l'enfant à ces âges vont donner lieu à la mise en place de projets abordant de nombreuses disciplines (biologie, géologie, mathématiques, lecture, écriture, bien sûr...) et favorisant ainsi la transdisciplinarité.
Puisqu'il est considéré que la lecture, l'écriture et le comptage sont déjà acquis à la maison des enfants.
L'idée est ici de penser l'enfant comme un être de culture qui transmettra ce qui lui a été transmis.
Ainsi ils organiseront des sorties de A à Z, accompagnés d'adultes comme "chaperons", mais qui les laisseront se débrouiller, même lorsqu'ils se trompent de direction dans le métro...!
On abordera la démonstration numériques de notions découvertes sensoriellement de 3 à 6 ans.
Le rythme de la journée a été évoqué, puisqu'il n'y a pas de récréation prévue. Le temps de travail est de 2h30 à 3h consécutives, et ils peuvent ensuite aller dehors vers 11h30 (la Maison des enfants du Mans est dotée d'un joli jardin...). Par ailleurs, le repas constitue un vrai temps d'apprentissage, puique ce sont les enfants qui aident l'assistant à préparer le déjeuner, et qui servent leurs camarades. Un enfant peut par exemple être chargé de la confection du pain...
Par ailleurs, il n'y a pas de notes, l'évaluation est principalement développementale à la Maison des enfants, et l'on vérifie surtout si l'enfant est capable de choisir son matériel de façon autonome.
Chaque matériel ou presque permet un contrôle de l'erreur, mais pour cela il faut d'abord laisser à l'enfant le temps nécessaire pour se corriger, en se retenant d'intervenir.
En élémentaire, des livrets de progression sont également conçus, afin de vérifier les acquisitions.

A l'adolescence, l'approche est radicalement différente, il faut selon Maria Montessori leur donner des responsabilités par le travail. Elle préconise un retour à la terre, et recommande l'internat dès 12 ans...Mais très peu de tentatives dans ce sens ont été effectuées, à part dans le sud de la France. Un collège va bientôt s'ouvrir à Rennes.

Après cet exposé très clair, les personnes présentes dans l'assistance ont pu poser leurs questions à l'intervenante.
L'intégration d'une école Montessori après une expérience dans le circuit traditionnel est une interrogation qui revient souvent.
Selon P. Spinelli, les tendances de l'enfant sont universelles, ils suffit de les réveiller. S'il est motivé, son intégration peut être rapide.
P. Spinelli a également évoqué de récentes initiative qui viennent conforter l'idée que la pédagogie Montessori est une alternative intéressante notamment pour des élèves en situation d'échec scolaire. En effet, des ateliers périscolaires ont été mis en place en banlieue parisienne, où des élèves qui n'aimaient pas l'école ou avaient de grosses difficultés retrouvent le goût d'apprendre.
Pour les enseignants qui voudraient se former à ce type de pédagogie, il s'avère malheureusement qu'elle est plus accessible aux maîtres des écoles privées, qui bénéficient d'un Congé Individuel de Formation (CIF), rémunéré, sur leur temps de travail. Mais pour les fonctionnaires, des cours d'été sont proposés.

Cette conférence a éveillé de nombreuses envies chez les parents ou les enseignants présents dans la salle...à l'issue de celle-ci, trois familles étaient partantes pour inscrire leur enfant dans la future école Montessori du Mans...affaire à suivre.

-L'institut supérieur Maria Montessori: http://www.montessori-france.asso.fr/
-Pour obtenir des renseignements sur l'ouverture d'une école élémentaire Montessori au Mans: association "Aide moi à penser par moi-même" aidemoiapenser@gmail.com, 02 43 28 95 34

Visite d'une Ecole Montessori « La maison des enfants du Mans »

Depuis la rentrée 2010, une école maternelle Montessori a ouvert ses portes au Mans. Située dans le quartier du Pâtis Saint-Lazare, elle accueille cette année scolaire 2011-2012 18 élèves (l'effectif maximum étant fixé à 19), de 3 à 6 ans.
En tant que nouvelle mère d’élève, et professeur des écoles (en pause), ce type d’école dite « alternative » m’intéresse doublement. Profitant de ce précieux temps qui m’est imparti, j’ai donc contacté La maison des enfants afin de connaître un peu mieux cette pédagogie, en observant les enfants et leur éducateur à l’œuvre pendant une matinée.

Ce bref aperçu m’a permis de vivre la journée d’un élève Montessori, alors que je n’avais que des connaissances théoriques sur le sujet. Même si la formation des enseignants du public l’aborde brièvement, on peut retrouver certains aspects de cette pédagogie dans le circuit « traditionnel » de l’enseignement, mais pas à ce point.

Mais revenons d’abord sur les fondements de la pédagogie Montessori :

Historique et principes

Maria Montessori, qui a créé cette méthode pédagogique, a connu un destin plutôt extraordinaire.

Maria Montessori

Née en 1870, elle devient la première femme médecin d’Italie. Puis elle poursuit des études de biologie, de psychologie et de philosophie, avant de se consacrer aux enfants handicapés mentaux à la clinique psychiatrique de Rome. En s’inspirant des travaux du médecin Jean Itard, notamment, connu pour avoir aidé le célèbre Victor, enfant sauvage de l’Aveyron (qui donna lieu à un beau film de François Truffaut), elle considère que ces enfants ont plus besoin d’une aide pédagogique adaptée que médicale. Elle s’occupera donc d’une école d’orthophrénie (art de développer les facultés intellectuelles), à Rome. Au fil de ses observations, elle va promouvoir l’utilisation d’un matériel spécifique afin que les enfants soient plus stimulés, et donc plus actifs et sûrs d’eux. Les résultats qu’elle observe sont spectaculaires.
La première "maison des enfants" pour les enfants sans handicaps naît en 1907. En proposant un mobilier adapté à leur taille (une révolution pour l'époque) et du matériel déjà utilisé avec les enfants handicapés, elle va observer et étudier les enfants évoluant spontanément dans leur environnement, dans un désir d'expériences et avec une concentration et une autodiscipline qui l'impressionnent.

L'aire "mathématiques": numération

Peu à peu, son approche pédagogique se diffuse et des cours vont s'ouvrir afin de former des éducateurs partout dans le Monde. L'AMI (Association Montessori Internationale) est créée afin de faire respecter les principes fondamentaux. Maria Montessori fuira le régime fasciste et finira par s'installer en Inde de 1939 à 1945, où sa pensée fut amplement diffusée. Aujourd'hui, il existe plus de 22 000 écoles Montessori dans le Monde, dont une centaine en France. Un chiffre assez faible comparé à l'Espagne, l'Angleterre, la Scandinavie ou encore l'Inde.

En résumé, le principe de base de la pédagogie Montessori est "Aide-moi à faire seul".
- C'est en laissant le libre choix de l'activité dans un environnement préparé que l'enfant exerce sa volonté, et ainsi qu'il s'auto-discipline.
- La liberté de communiquer ainsi que la liberté de mouvement de l'enfant sont respectées.
- L'adulte agit en périphérie de l'enfant plutôt que sur l'enfant.
- L'intérêt mène à l'attention et à la concentration, qui engendre la construction intérieure.
- Le rythme de chaque élève est respecté.
- Les apprentissages se font par l'expérience individuelle
- L'éducation est considérée comme une aide à la vie.

Les personnels

Catherine et un élève en pleine séance de laçage

Ici, on parle d'éducateur et non d'enseignant. C'est Julien Loos qui a la charge de la classe. Après un DEA de Philosophie, il a été formé à la pédagogie Montessori auprès des 3-6 ans à L'institut Navadisha en Inde. Lors de ma matinée d'observation, il était assisté de Catherine Kay-Nérée, assistante allemande, et reçoit l'aide en alternance de deux assistantes, dont une assistante maternelle, et d'une assistante en formation, bénévole durant cette année scolaire.
Le directeur, Mr Ribeaudeau, est médecin. Les personnes qui interviennent ici ne sont donc pas issues de la formation des maîtres de l'éducation nationale, puisqu'il s'agit ici d'une école privée hors contrat. Mais les centres de formation sont encore rares, puisqu'il n'en existe qu'un seule en France, à Paris, pour les 3/6 ans, et seulement 3 dans le monde pour les 6/12 ans...

L'Espace

Aire mathématiques: géométrie

L'Espace de la maison des enfants (on ne parle pas de classe, mais d'ambiance) est aménagé au rez-de-chaussée d'une maison, agrémentée d'un jardin, et est divisé en quatre aires. Dans l'entrée, l'aire du langage. Avec de nombreuses petites boîtes contenant des images supports du langage, des lettres à assembler, des mots pour faire des phrases, etc.

Dans le salon, un espace est réservé aux mathématiques, à l'étude des nombres ainsi qu'à l'étude des formes, à la géométrie. C'est là que l'on retrouve une partie du domaine du sensible: Les cloches musicales, reproduisant les tons et les demi-tons, les fioles à senteurs,etc. La véranda contient une autre partie du matériel sensoriel, et de vie pratique, avec les cadres à boutonner ou à lacer, les contenants à transvaser, etc.
Enfin la cuisine est un lieu d'apprentissage des gestes du quotidien également, avec des légumes et des fruits qui seront préparés, des bassines pour se nettoyer, des brosses à dents...
Tout est disposé dans des boites, des étuis, des contenants prévus à cet effet. Chaque matériel d'apprentissage a un emplacement spécifique, et l'enfant devra aller le chercher lui même et surtout le ranger et le disposer au même endroit lorsqu'il a fini son activité.

Les temps

C'est une des grandes surprises lors de cette visite. Je pensais présenter cette journée en suivant l'emploi du temps de la journée. Or il n'y a pas à proprement parler de séquences qui se succèdent comme dans une journée lambda en maternelle, ou les activités sont menées sur un temps bref de manière collective, semi-collective ou individuelle...
De ce fait, je n'ai pu observer que des moments d'apprentissages individuels, à quelques exceptions près.

Aire "vie pratique": dans la cuisine

Les enfants arrivent au compte-goutte, et après avoir salué leur éducateur, vont chercher un tapis, sur lequel il vont délimiter leur espace de travail. Ils l'installent au sol, et vont chercher le matériel qu'ils ont choisi, et se mettent au travail avec une bonne volonté confondante. Si l'enfant ne sais pas quoi faire, il demande à l'enseignant qui va l'orienter vers une activité adaptée.
Et chacun va mener sa tâche jusqu'à son terme, dans un temps plus ou moins long. L'éducateur viendra observer son travail, ou pas.

A certains moments l'éducateur prendra avec lui un groupe de 5 ou 6 enfants qu'il installera en rond afin de chanter une comptine. Non sans les avoir au préalable laissé s'exprimer, puisqu'une élève était très intriguée par la cheminée...s'en est ensuivi une conversation sur le fonctionnement de celle-ci.
Mr Loos m'expliquera par la suite que le but ici n'était pas tant l'apprentissage de la comptine en soi mais plus l'apprentissage de la conduite en groupe. Là, une fillette était visiblement plus intéressée par ce qui se passait derrière elle...elle a eu le choix de rester et de s'intéresser à ce qui se passait, ou alors de quitter le groupe.
J'ai interrogé Mr Loos sur la construction sentiment d'appartenance au groupe, en regard de ces rares moments collectifs.  Selon lui, les gestes individuels tels que ranger son activité (et permettre à autrui de l'utiliser), installer judicieusement son tapis (et permettre aux autres de circuler), parler doucement, écouter, sont autant de gestes collectifs, qui permettent le "vivre ensemble". "Un groupe se forme lorsque chaque individu trouve sa place et joue un rôle approprié par rapport aux autres".

Aire mathématiques: Géométrie

Pas de temps de récréation (autre surprise!), mais des élèves qui vont librement d'une pièce à l'autre, d'une activité à l'autre. Et pour ceux qui sont mal réveillés...un petit temps de repos avant de commencer les activités se fait. L'enfant devant être disposé pour travailler. Selon M. Montessori, on doit respecter l'enfant qui souhaite se reposer, ou qui veut simplement regarder les autres travailler. Et j'ai ainsi pu observer des enfants qui...ne faisaient aucune activité, mais n'avaient pourtant pas l'air inactifs: ils m'observaient parfois, ou leurs copains, chantaient tout bas, se parlaient à eux-mêmes...et si on les laissait un peu rêver, nos enfants?


Les activités

La caractéristique fondamentale de la pédagogie Montessori est la présence d'un matériel spécifique élaboré, qui par l'expérience et la manipulation va permettre à l'enfant de s'auto-corriger, et de s'approprier un concept.

Aire "vie pratique": les cadres à lacer,
 à boutonner...

Ce qui frappe lorsque l'on entre dans la Maison des enfants, ce sont ces formes à manipuler, les escaliers, les lettres à toucher...Ils sont avant tout beaux à regarder, puisque l'objet doit être attirant pour motiver l'envie de l'enfant. J'ai entendu un enfant dire " J'ai pas envie d'abîmer les activités de ma classe à moi"...comme quoi ils ont conscience que le matériel et précieux et qu'ils doivent le respecter.
Dans un premier temps, l'éducateur, en suivant son observation de l'enfant, son âge, ses capacités, sera à même de lui proposer une activité qu'il va lui présenter en lui montrant ce qu'il devra faire avec. L'enfant prend l'activité là où elle est rangée, et l'éducateur décompose les actions très lentement. L'enfant fait à son tour l'activité, sous le regard de l'éducateur. A la fin, il devra ranger à sa place l'activité, et nettoyer si besoin est sa place (d'autres élèves proposent même spontanément de le faire à leur place!).
Si les élèves que l'on observe semblent être "livrés à eux mêmes", ce n'est bien qu'une impression! Puisqu'une activité faite en autonomie aura forcément été présentée antérieurement par l'éducateur. Une progression existant pour chaque activité, le travail pour lui étant de déterminer à quel moment l'enfant est prêt à accéder à une étape plus difficile.
Le temps du repas a aussi son importance, et les enfants sont impliqués puisque quelques-uns viennent aider l'assistante pour mettre le couvert.
Les langues étrangères ont aussi leur place puisque grâce à la présence de l'assistante allemande Catherine Kay-Nérée, les lundi et le jeudi matin (le jour où j'ai pu l'observer), les enfants profitent d'un bain de langue. Pas de cours magistraux bien évidemment, mais j'ai vu une ronde se former afin de chanter une comptine ou écoutent des indications données en allemand...l'esprit absorbant dont parle Maria Montessori étant encore plus à même d'intégrer une langue si elle est apprise tôt.
Concernant l'évaluation, l'éducateur a un classeur dans lequel il note les activités présentées, acquises ou non, chaque jour, pour chaque enfant. Mais selon Mr Loos, ces activités ne sont que des moyens, certes nécessaires au développement de l'enfant, mais le coeur de la pédagogie est d'accompagner l'enfant sur le chemin de son développement, de  son autonomie et de sa concentration.

Quel livret pourrait avoir la prétention d'évaluer de telles caractéristiques? Et pourquoi donner une note à une date précise, alors que l'enfant dispose de 3 ans pour atteindre ses propres objectifs! Chez l'enfant réussir est secondaire, faire est primordial.

"Notre projet pédagogique n'est pas de répertorier des acquis, mais d'accompagner une démarche existentielle. "

Voici quelques exemples d'activités présentes dans les 4 aires de la Maison des enfants:

Langage: reconstitution de mots à l'aide de lettre mobiles cursives

Monde sensoriel: les cloches musicales

Vie Pratique: Un élève remplit des contenants, 
une autre ouvre et ferme des cadenas,
 un troisième regarde.

Vie pratique: Les bassines 

Mathématiques: Dénombrement à l'aide
des barres rouges et bleues

La place de l'enseignant

Au fond, l'éducateur et un groupe d'enfants
et devant Catherine et un enfant manipulant
 des formes en tissus

"Ne jamais dire du mal d’un enfant en sa présence ou en son absence." "Concentrer son effort à renforcer et à aider le développement de ce qui est positif en l’enfant.", ce sont quelques-unes des recommandations de M. Montessori aux éducateurs. Si cela peut paraître une évidence, pour autant ces recommandations ne sont pas si souvent respectées par les enseignants.
L'éducateur définit son rôle ainsi: "Je suis une personne qui, comme les enfants et les assistantes, vit et fais vivre la classe.

Mon rôle d'éducateur est de montrer l'exemple:

            -comment telle activité s'utilise;

           - que faire lorsqu'un verre se renverse ou se casse;

            -où ranger les tapis;

            -chuchoter, écouter, s'entre-aider...

Je montre l'exemple afin que les enfants sachent et puissent faire par eux-même. Ainsi travaillant par eux-même et pour eux-même, plusieurs choses en eux se développent: la concentration, l'autonomie, l'habilité...

Quoi qu'il en soit apprendre et grandir participent d'un mouvement naturel et complémentaire. Et mon rôle est d'aider au mieux cet élan."

J'ai été frappée de voir avec quel calme Mr Loos s'adressait aux enfants. A aucun moment il n'élèvera la voix plus haut qu'eux. Il s'adresse à eux avec bienveillance, mais ne surcharge pas non plus la présentation d'activités d'explications, laissant la place aux gestes. Si l'activité est réussie ou non par l'enfant, il va encourager, et le laisser recommencer en disposant l'activité différemment. 
Lorsque le ton hausse, il calme les enfants, et les orientent vers une activité. A la fin de cette matinée, il se regroupera de nouveau avec les enfants pour un retour au calme, et un par un, indiquera aux élèves qui sont prêts s'ils peuvent aller jouer au jardin. 


La transition vers le système traditionnel

La critique qui est traditionnellement faire envers les écoles alternatives telles que Montessori, est que l'adaptation vers le système traditionnel peut être difficile. Ici, il s'agit d'une école maternelle, et même si l'ouverture d'une école élémentaire Montessori est envisagée au Mans, il ne s'agit encore que d'un projet. Selon Mr Loos, tout changement est un choc pour l'enfant. L'entrée au CP, que l'on vienne d'une école Montessori ou non, est un grand bouleversement: nouvelle classe, nouvel enseignant, nouveaux copains, nouveau fonctionnement. L'essentiel étant que l'enfant sache être à l'aise dans son environnement et sache ce dont il est capable.


Les élèves en difficulté et handicapés

J'ai également interrogé Mr Loos sur la question des enfants en difficultés et handicapés (avec qui M. Montessori commença ses observations), et à quel point la pédagogie Montessori, qui donne une grande part à l'autonomie, leur est adaptée.

Selon lui, l'être « enfant », déficient ou non, est poussé à accomplir une chose: Grandir. Grandir est un mouvement interne qui signifie: faire émerger les caractéristiques propres de l'être humain. Or ces caractéristiques se forment et se forgent au contact de la réalité. Ainsi, touchant, sentant... l'être « enfant » manipule, et se faisant: ses organes s'affinent, son cerveau se complexifie. Le voilà qui grandit de lui-même!

Le propre de la pédagogie Montessori est de fournir aux enfants des activités concrètes à manipuler: 

 -activités proposées selon une progression précise qui correspond aux différentes étapes du            développement de l'enfant;

   -activités proposées selon des protocoles de manipulation précise afin de nourrir avec pertinence les besoins de chaque enfants.  

Un enfant « normal » n'est pas moins un cas particulier qu'un enfant en difficulté ou handicapé. Autrement dit, chaque enfant grandit selon un rythme qui lui est propre. Et quoiqu'il arrive, il grandit. C'est à nous d'observer, de nous adapter et d'agir selon chaque rythme de croissance.

Montessori chez soi

De nombreux parents, dès le plus jeune âge de leur enfant, souhaitent appliquer la pédagogie Montessori à la maison. Concrètement, comment s'y prendre? Selon Mr Loos, Il s'agit premièrement d'être à l'écoute de son enfant en même temps que de connaître les caractéristiques de l'être enfant (les diverses étapes du développement). Les deux vont de pair pour répondre efficacement aux besoins de son enfant.

Deuxièmement, la maison des parents doit accepter donc se modifier pour accueillir convenablement l'enfant. Et je ne parle pas simplement de la chambre au fond du couloir, ou une malle sous un meuble du salon. Chez l'enfant, agir c'est d'abord copier ce qu'il voit autour de lui. Copier qui? Copier quoi? Copier comment?

La cuisine, la salle à manger, le salon, la buanderie regorgent de chose à faire, et que nous parents faisons chaque jour. [ma fille est passionnée par le tri de chaussettes par paires, ce qui n'est pas pour me déplaire...NDB] Voilà ce qui intéresse les enfants! Voilà pourquoi ils traînent dans nos jambes!  La question est donc: comment organiser l'espace et le temps pour laisser nos enfants faire par eux même ce que nous faisons? Tout en étant un moment familial agréable.

Cette visite d'une école Montessori m'a permis de mieux comprendre son fonctionnement, et de m'interroger à nouveau sur mes propres pratiques, éducatives et professionnelles. On ne peut qu'être admiratif face à cette classe à l'ambiance détendue, avec des enfants qui semblent heureux d'être là, enthousiastes à l'idée d'apprendre, et qui évoluent dans une liberté, qui on l'a vu est malgré tout encadrée. Je salue le travail des éducateurs et assistants qui rendent cette belle initiative possible.



Lectures et liens utiles


-Apprends-moi a faire seul, Charlotte Poussin, Eyrolles 2011: un ouvrage complet et clair à destination des parents qui souhaitent découvrir les principes de l'école Montessori.
-Un autre regard sur l'enfant, Patricia Spinelli, Desclée de Brouwer, 2009: pour une première approche
- Les ouvrages de Maria Montessori elle-même, bien sûr, L'esprit absorbant de l'enfant, L'enfant, L'enfant dans la famille, qui sont pour la plupart très accessibles.
-La série des Balthazar, chez Hatier, pour les enfants, aborde l'alphabet et les nombres en lettres rugueuses, les couleurs, le temps...

-http://www.montessori-france.asso.fr/
- http://www.fabrique-montessori.com/tous-materiels.htm?gclid=CO3ruPytwqwCFdQOfAodN1hfqA: Pour les bricoleurs: un site proposant du matériel Montessori à fabriquer.
- http://www.oppa-montessori.net/: Du matériel Montessori, dans tous les domaines, avec un catalogue très riche.
-http://www.coccinelle-boutique.com: Une boutique proposant des jouets inspirés de la pédagogie Montessori, à des prix attractifs.
-http://www.absorbentminds.co.uk/: boutique basée en Grande-Bretagne.
- http://aladouce.blogspot.com/: Un blog de maman qui applique Montessori à la maison

La Maison des enfants du Mans
10 rue Charles Morancé
72000 Le Mans
aidemoiagrandir@orange.fr
tel: 09 81 11 63 25
http://www.montessori-lemans.fr/